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Muchas veces se escucha "Deme esa pintura que es más barata", sin embargo al final resulta mucho más cara. Esto ocurre porque, además del costo de adquisición de la pintura, hay que considerar otros aspectos tales como el costo de aplicación, el costo de preparación de superficie y la duración del revestimiento aplicado.

El costo inicial de aplicación en $ por m2, es una SUMA,

Si además en el análisis incluimos el tiempo de duración del revestimiento, estamos en condiciones de estimar el costo total de la pintura en $ por m2 /año. Este se calcula dividiendo el costo inicial de aplicación por la cantidad de años de duración estimados para cada revestimiento.
Este análisis global permite concluir con frecuencia, que la pintura que realmente resulta más económica, no es la de menor costo inicial, sino que muchas veces es la que requiere menores gastos de mantenimiento durante la vida útil del equipo o instalación a pintar.

De aquí en adelante analizaremos los principales elementos que integran este costo. El lector podrá estudiar la posibilidad de reducir el costo total de la pintura. Estos conceptos son válidos en todos los casos, sea que el trabajo se realice con personal y recursos propios, o contratado a terceros para la aplicación con o sin el suministro de pinturas.
Veamos cada uno de estos costos.

1. Costo de pintura y solventes

Costo teórico de la pintura seca.
Para conocer el costo de una pintura no alcanza sólo con analizar el precio de adquisición, pues la película seca que queda aplicada está formada únicamente por los sólidos contenidos en la pintura. Entonces, este contenido de sólidos es factor determinante del rendimiento de la misma.

La utilización de pinturas de elevado contenido de sólidos en volumen permite acceder a dos beneficios: menor consumo de pintura porque el espesor deseado se alcanza con menor cantidad y menor cantidad de manos, y por tanto menor costo de mano de obra.

Para comparar diferentes pinturas hay que calcular el costo teórico por m2 de película seca a un espesor determinado. Esto requiere conocer: costo por litro o por kg de la pintura y el rendimiento teórico.

Costo por litro ó por kg de la pintura:
Se calcula dividiendo el precio de la unidad comprada por la cantidad de pintura expresada en litros o kg, según el caso.

Rendimiento teórico.
Si bien en el Boletín Nº 8 Ud. podrá encontrar el desarrollo del tema de rendimiento teórico, mencionaremos aquí algunos conceptos importantes:

	Porcentaje de no volátiles en volumen: Este valor expresa el volumen de los no volátiles contenidos en 100 partes de pintura, es decir el volumen que ocupan los sólidos de vehículo, pigmentos, cargas o extendedores y los aditivos. Esta información, en general es suministrada por el fabricante, pero puede calcularse mediante la siguiente fórmula:
	Espesor de la película seca: Todas las pinturas deben aplicarse de modo que el espesor de película seca sea siempre el recomendado por el fabricante. Un aspecto, a considerar en paralelo, es la agresividad del ambiente donde se ubicará la estructura que se va a pintar. Por ejemplo, la corrosión del acero no protegido da pautas concretas cuantitativas según el ambiente:

Así, el costo teórico de la película de pintura surge entonces de dividir el precio por litro o por kg por el rendimiento teórico, y multiplicarlo por el área a pintar.

En un sistema de pinturas este costo se calcula como la suma de los costos teóricos de cada mano aplicada, fondo, intermedia y de terminación.

Costo práctico de la pintura seca
Para llegar al costo de pintura y solventes que compone nuestra suma, falta aún considerar varios factores que disminuyen el rendimiento teórico. Algunos de estos factores fueron mencionados en el Boletín No 8.

Estos factores comprenden:

El método de aplicación
Las pérdidas por método de aplicación pueden estimarse como se indica en la tabla siguiente:

Rugosidad de la superficie
Debe tenerse en cuenta que la superficie a pintar no es totalmente lisa, tiene un perfil caracterizado por picos y valles. El espesor es un promedio, pues parte del producto debe rellenar los valles, aumentando el área a cubrir y por ende el consumo de pintura. Como regla de oro, debe observarse siempre que E = 3e, siendo "E" el espesor mínimo para protección adecuada, y " e" el perfil.

Las pérdidas originadas por la rugosidad de la superficie a ser pintada, influyen fundamentalmente en la primer mano de pintura. El grado de rugosidad implica que el área a ser pintada aumenta en relación al área de la superficie lisa:

Irregularidad de espesor aplicado
El control de espesor aplicado no es sencillo y pueden quedar áreas con espesor insuficiente y otras áreas con exceso de espesor. Las variaciones de espesor son aceptables en el entorno del 20% del espesor fijado.

Absorción del sustrato
Al pintar superficies absorbentes como madera, yeso o ladrillo, parte del producto aplicado no queda en la superficie porque penetra en el sustrato.

Dimensiones de la superficie a ser pintada
Areas pequeñas e irregulares provocan una pérdida mayor que áreas grandes y regulares.

Medio ambiente
Las condiciones ambientales, como el calor y el viento, disminuyen el rendimiento de una pintura aplicada a cielo abierto en comparación con otra, aplicada en interiores.

Pérdidas por pintura retenida en los envases

Calidad de la mano de obra
La idoneidad y experiencia del aplicador son muy importantes a la hora de obtener buenos resultados. No tiene sentido en invertir en pinturas excelentes, si la aplicación se deja en manos poco expertas.
Recurra a nuestro servicio de asesoramiento y contrate pintores calificados, por ejemplo consultando al Centro de Empresarios Pintores del Uruguay(CEPU -Liga de la Construcción).

Resumiendo el porcentaje de pérdidas que afectan el rendimiento teórico se estima en base a la experiencia del aplicador y al análisis para cada caso concreto, de los factores que hemos listado.

2. Costo de preparación de la superficie

La vida real de cualquier esquema de pintura depende fundamentalmente del tipo o grado de preparación de la superficie a pintar. Cuanto mejor sea la preparación de la superficie tanto mejor será la eficacia de la pintura aplicada. Los tratamientos abrasivos son los métodos más rápidos y eficientes para la preparación de grandes áreas porque eliminan impurezas y proporcionan rugosidad para buen anclaje de la pintura.

El costo de preparación de superficie por m2 debe incluir: mano de obra, materiales, energía y amortización de equipos, de acuerdo al siguiente detalle:

Así llegamos al costo de preparación de la superficie,

3. Costo de aplicación

Los factores que influyen en el costo de aplicación de pinturas en superficies ya preparadas, son los siguientes:

Tipo de pintura

Porcentaje de no volátiles en volumen

Equipamiento de aplicación

Tipo de superficie a pintar

Los métodos de aplicación más corrientes son: pincel, rodillo, soplete convencional y soplete airless.

En el caso de aplicación a rodillo, la siguiente tabla, nos muestra m2 / h por mano, que se pueden alcanzar según el tipo de superficie a pintar.

Con pincel los datos manejados para aplicación a rodillo, pueden reducirse a la mitad.
Con el soplete convencional, los valores que se alcanzan son de 5 m2/h por mano. En este caso los espesores aplicados son bajos y el consumo de solvente elevado.
Un concepto equivocado y no por ello poco frecuente, es el de que "una buena pintura" admite un porcentaje elevado de diluyente. Esto no es así, el ideal es utilizar la menor cantidad posible de diluyente. En la superficie pintada sólo quedan los sólidos de la pintura, todo el diluyente se evapora, y por lo tanto agrega costo.

La aplicación con airless es muy efectiva en grandes superficies, no lo es en estructuras finas o cañerías. Con soplete airless se puede llegar a 350-400 m2/h mano con espesores de 100 a 125 micrones.

Las pinturas de alto desempeño en general son más difíciles de aplicar que los esmaltes sintéticos, de ahí la conveniencia de emplear mano de obra especializada y entrenada.

El costo de aplicación debe considerar:

por un lado el costo de mano de obra en el total de manos aplicadas,

Por otro lado se estiman el costo de la energía, los consumibles, el costo de las estructuras necesarias si se trata de trabajo en altura (andamios, balancines) y la amortización de herramientas y equipos, y se tiene,

Llegando así a que el costo de aplicación es,

4. Costo total de la pintura, considerando su vida útil

Como ya lo dijimos, luego que tenemos el costo inicial de aplicación de pintura, el valor real que puede guiar las decisiones a tomar se ve afectado por la vida útil del sistema de pintura.
Es difícil de cuantificar ya que las variables van desde la formulación de la pintura, su aplicación y especificaciones, hasta las condiciones ambientales.

Asumiendo que se pueda estimar el tiempo de vida útil de un revestimiento aplicado en determinadas condiciones de preparación de superficie, se puede calcular el costo real de un esquema en un periodo dado.
A continuación se presentan datos que representan una medida aproximada de la vida útil de diversos sistemas de pinturas

No debe olvidarse que la vida útil de un sistema de pintura mejora si:

a) la superficie este bien preparada b) se emplean pinturas de alta performance. c) el espesor de película seca aplicado es el correcto y es uniforme.

Durante el período de vida útil del equipo o estructura pintada es necesario realizar mantenimientos o repintados intermedios, cuya frecuencia depende de la duración del esquema.
Por ejemplo, si el período de vida útil es de 12 años, según la tabla anterior, para un sistema de pintura alquídico convencional se requieren 3 repintados y con un sistema vinílico se realizará un solo repintado.
El costo de estos trabajos de repintado se obtiene de la forma que ya hemos descrito.

Es importante recordar que la mayor economía en la pintura de mantenimiento, se verifica cuando el costo de preparación de la superficie se reduce al mínimo, pues éste factor es el que en general resulta más oneroso. El estudio de cálculo de costo total de la pintura, considerando su vida útil, se puede hacer para esquemas alternativos o proveedores diferentes. En base a los costos finales para el período de tiempo, es posible seleccionar la mejor opción desde el punto de vista económico, lo cual conducirá a una decisión de compra acertada, evitando la opción más sencilla que sería la compra en términos de costo por litro de pintura.
En nuestros próximos números continuaremos con el tema y le seguiremos entregando información que apoye la evaluación de las alternativas que este considerando para pintar una superficie.

Ing. Quím. Carina Oddone